Martin Winterkorn, l’ex-PDG de Volkswagen, en poste au moment du Dieselgate, a été inculpé de fraude par la justice allemande.
L’ex-PDG de Volkswagen rattrapé par le scandale du Dieselgate. Martin Winterkorn, qui avait démissionné en septembre 2015, ainsi que quatre responsables du constructeur automobile, ont été inculpés dans le cadre du scandale des moteurs diesel truqués, a annoncé ce lundi le parquet allemand.
Le parquet de Brunswick a inculpé Martin Winterkorn notamment de « fraude » et de « violation de la loi contre la concurrence déloyale », accusant l’ancien PDG « de n’avoir pas divulgué aux autorités et clients en Europe et aux Etats-Unis des manipulations illégales de moteurs diesel après en avoir eu connaissance », écrit le parquet dans un communiqué.
Le dirigeant n’avait pas réagi dans l’immédiat, alors que la perspective d’un procès se rapproche. Son ancien employeur a de son côté estimé qu’il s’agissait du résultat « d’investigations contre des individus sur lesquelles Volkswagen ne souhaite pas se prononcer ».
Le parquet a mis en accusation quatre autres personnes mais n’a précisé ni leurs identités, ni leurs fonctions passées ou présentes chez Volkswagen.
L’ancien PDG, aux commandes du groupe automobile lors de l’éclatement du Dieselgate en septembre 2015, est accusé « de n’avoir pas divulgué aux autorités et clients en Europe et aux USA des manipulations illégales de moteurs diesel après en avoir eu connaissance » le 25 mai 2014.
On reproche aussi à Martin Winterkorn, qui avait dû démissioner en raison du scandale, de « ne pas avoir empêché la vente de voitures équipés de logiciels » capables de truquer les tests de niveau de pollution.
Le groupe est également accusé d’avoir réalisé « avec l’accord de M. Winterkorn » en novembre 2014 une mise à jour « inutile » d’un logiciel afin de « continuer à dissimuler » la fraude.
Le géant aux douze marques a admis en 2015 avoir équipé 11 millions de voitures de logiciels capables de truquer le niveau d’émissions de particules fines, les laissant apparaître moins polluants qu’ils ne l’étaient en réalité.
Volkswagen a indiqué en 2016 que son ex-patron avait été mis au courant par un « mémo » de mai 2014 d’irrégularités sur les niveaux d’émissions aux Etats-Unis.
Par ailleurs, Martin Winterkorn, ingénieur de métier resté aux commandes de Volkswagen de 2007 à 2015, se vantait de connaître « chaque boulon » de ses modèles.
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Une facture de 29 milliards d’euros pour le moment
Aux Etats-Unis, où Volkswagen a plaidé coupable pour fraude et obstruction à la justice, huit anciens et actuels dirigeants de Volkswagen, dont M. Winterkorn, ont été inculpés, notamment pour « fraude » et « conspiration ».
Volkswagen assure à l’inverse qu’une poignée d’ingénieurs ont organisé la tricherie à l’insu de leurs supérieurs, et que les informations connues des dirigeants ne les obligeaient pas à s’adresser aux marchés.
Le « dieselgate » a jusqu’à présent coûté près de 29 milliards d’euros en rappels de véhicules et procédures judiciaires au géant de l’automobile.
La majorité de cette somme a été versée aux Etats-Unis. En Allemagne, deux amendes pour un total de 1,8 milliard d’euros ont été comptabilisées l’an dernier.
Un procès géant d’actionnaires est en cours en Allemagne et un autre se profile après une requête groupée rassemblant déjà plus de 410.000 clients.
AFP
