Un club de football tunisien de quatrième division s’est retrouvé sans effectif après que 32 de ses joueurs ont émigré illégalement en Europe. Ghardimaou a annoncé qu’il a été contraint de cesser toutes ses activités et de suspendre sa participation à tous les tournois et matchs futurs. Le président du club, Jamil Meftahi, a imputé le manque de joueurs à l’émigration, affirmant que 32 joueurs au cours des trois dernières années s’étaient dirigés vers l’Europe en raison de la crise économique en Tunisie.
M. Meftahi a déclaré que les joueurs sont partis en Europe en raison d’un manque de moyens financiers et a admis que le club n’était pas en mesure de payer les joueurs. Les joueurs de Ghardimaou, âgés de 17 à 22 ans, soit sont partis par la mer, soit sont passés par la Serbie, puis ont illégalement traversé la frontière vers d’autres pays.
La Tunisie est en proie à une longue crise économique qui s’aggrave et qui pousse de plus en plus de ses citoyens à prendre des mesures désespérées à la recherche d’une vie meilleure à l’étranger. Jusqu’en novembre de l’année dernière, les Tunisiens pouvaient se rendre en Serbie sans visa, offrant à des milliers de personnes une alternative aux traversées en bateau potentiellement mortelles en Méditerranée centrale, la route migratoire la plus meurtrière au monde.
Ceux qui se dirigent vers la sortie viennent de manière disproportionnée de zones marginalisées telles que Ghardimaou, un district rural de l’intérieur près de la frontière algérienne mais loin des pôles économiques côtiers de la Tunisie. Meftahi a blâmé le manque de moyens financiers des joueurs pour leurs départs, affirmant que le club n’avait pas les moyens d’acheter de l’équipement, des maillots ou des chaussures, et que les joueurs n’étaient pas payés.
